塑料已经广泛使用于日常用品中，给我们的生活带来了方便。研究显示，炎症性肠病患者的粪便中的微塑料比健康对照组多，微塑料可能与疾病的发展过程存在相关性。相关数据表明，患者体内的微塑料含量越高，疾病相关的腹泻、直肠出血和腹部绞痛症状就越明显。微塑料是什么？它又是如何进入人体的？
微塑料污染已遍布世界各地
2004年，英国普利茅斯大学的汤普森团队针对直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒首次提出微塑料概念。在这些微塑料中，有大量颗粒可以达到微米甚至纳米级，虽然肉眼看不到，但它们能随着洋流四处散播，进入生物体内。2018年1月，中国第34次南极科考队员在南极鲍威尔海盆中，发现小于0.3毫米的微塑料，说明微塑料的污染已遍布全球各个角落。
微塑料来自哪里？依据来源，微塑料可分为原生和次生微塑料。原生微塑料是指在制造出来时，就是体积很小的塑料片或者颗粒，如牙膏、磨砂洗面奶等日用品中的柔珠。而次生的微塑料是指那些暴露在外界的塑料垃圾，在光照、风力和洋流的共同作用下分解而成的塑料碎片。
食物或是微塑料进入人体的主要途径
近年来，许多研究者在牡蛎、乌贼和饮用水、海盐甚至蜂蜜中都发现了微塑料。因此，食用海产品、饮用瓶装水等可能是人体内微塑料颗粒的主要来源。此外，我们日常呼吸也可能吸入微塑料。
那么，微塑料对人体有何伤害？科学家们提出，当微塑料的直径小到能混进细胞、组织，便会类似于空气中的PM2.5，成为一种外来毒素，刺激人体发生炎症甚至诱发癌症。同时它不断沉积在器官中，达到一定的浓度时可损害器官的功能。除了直接影响外，由于微塑料的吸附性很强，能吸附很多有害物质，如铅等重金属和有机污染物，在微塑料进入人体的同时，使人摄入更多的污染物。
塑料在制造过程中往往还加入增塑剂、稳定剂、染料等物质。根据品质的不同，这些化合物也存在大小不一的毒性，会随着微塑料混入人体产生危害。
由于对微塑料毒性的研究起步时间还不长、标准不一，关于它在人体中停留的时间长度、颗粒数量的统计、毒性的大小还没有统一共识。但现有的研究已经告诉我们，有小部分微塑料可以穿过肺和肠的上皮屏障，并且颗粒越小，穿过效率越高。由于塑料制品遍布生活之中，哪怕塑料本身有化学惰性，并且只是小比例被吸收，现代人终生累积下来的影响仍然需要得到重视。
我们应如何减少微塑料摄入？除了减少使用一次性塑料用品，支持可回收材质，还可以注意塑料的一些使用细节，比如避免加热塑料制品；尽量使用玻璃杯、瓷碗盛放饮用水和食物；多选择天然材质的面料，减少洗涤聚酯纤维衣物的次数等。
（胡炳俊黄姗）