欧洲巧克力的故事

    和中国的茶文化一样，欧洲的巧克力文化为人们津津乐道，先进的巧克力文化是中西方文化交流中的一个重要纽带。事实上，从欧洲归来带些巧克力作为礼物送给朋友和亲人，已经成为一种时尚、文化标签。负载着许多情感、故事、欲望的巧克力的符号化日益加强，成了欧洲乃至世界历史的长卷中举足轻重的可爱标点……     
    在欧洲各城市的街头，走上几步便会见到一个巧克力屋。屋主人穿着传统的服装，用古老的研磨机制作着各式各样的巧克力和巧克力饮品。无需大声吆喝，那浓郁的香味马上会让你难以挪步。在走街串巷饱览异域风情的小间隙，来一块巧克力，实在是方便又恢复体力的小点；而这样精致漂亮的外观和诱人的色泽，的确是带一份送给自己亲爱的朋友和家人的上选心意。  
    今天，当人们在品尝享用巧克力的时候，很少有人会把这种美味的食品与墨西哥土著阿兹特克人（Azlec）联想到一起，也没有人会想到它是通过屠杀，流血冲突和残忍的殖民开拓传入16世纪的欧洲的。   
    1519年，以西班牙国王的名义，狂妄的征服者荷南 · 考特斯仅仅带着几百个人、一些马匹和火枪，登上了韦拉克鲁斯海岸线。在到达阿兹特克首都泰诺克提特兰后，他们被他们在当地发现的文明震惊了。经过一番血战的掠夺以后，考特斯等人彻底毁灭了阿兹特克的古老文明，带着大量的对这种文明的认识，离开了残垣断壁的泰诺克提特兰（如今的墨西哥城）。  
    这其中，尤其吸引他们的是一种被称作“遭克力（ xocolat）”的奇怪的饮品。考特斯在这种饮料中加入了一些糖和香草，并在查理五世及其朝臣面前添油加醋地描述了蒙特祖马人的古老传说，他抓住了国王及王臣们的想象力，成功地推荐了这种带有几分融化巧克力特性的饮料，从而在巧克力生产和消费史上开创了一个新纪元。     
    在那些礼仪盛会上，巧克力的需求量是相当大的，常常一个晚上就需要上千壶这种饮品。这种壶装的饮料是用加工过的成块的可可豆——一种粗制的巧克力块做成的。在西班牙的史书上清楚地记载着蒙特祖马人把这种巧克力当作使人兴奋的催情药。那时，妇女只是贵族和主人的附属品，她们是没有权力喝这个的，只有男人才能享用这种珍贵的煎汤。  
    当时，这种巧克力饮料是贵族们的品，它是一种“液体黄金”，因为当时可可豆作为货币流通， 4粒巧克力豆可以买回一只兔子，10粒巧克力豆可以买个女人回去过夜，而100粒巧克力豆可以买到一个奴隶。大约自公元1200年以后，可可都是由阿兹特克人统治的玛雅人（Maya）种植栽培的。他们的可可只在温暖、潮湿、低洼的尤卡坦半岛（Yucatan Peninsula）及其以西地区出产。