甜菜根红焰如火，目前，被称为火焰菜。甜菜根叶亦是一种可食蔬菜。据国外研究，甜菜根等多种蔬菜都含有利于降压的硝酸盐。一项科学研究表明，甜菜根汁中含有的硝酸盐对于降低血压非常有效。
这项发表在美国医学杂志“高血压”上的报告说，饮用了甜菜根汁或服用了硝酸盐的人的血压会在24小时内下降。
血压越高的人，这一效果越明显。
甜菜根汁中的无机硝酸盐被人食用后将成为氧化硝酸气体，这种气体可以起到扩张血管和减压的作用。
这一研究结果增加了利用“自然”方法降低血压的希望。科研人员发现，不少蔬菜中都含有硝酸盐。
过去的一项研究发现，血压正常的人每天饮用半升左右甜菜根汁，能够产生明显的降压作用。
科研人员说，甜菜根以及生菜和芹菜等绿色、叶状蔬菜中含有大量无机物。食用这些蔬菜有助于减少血栓和心肌梗的危险。
全球超过四分之一的成年人患有心血管疾病，2004年全球死于心血管疾病的人数高达1700多万，预计这一数字在2025年将上升到2500万。
中国也面临着严重的心血管疾病威胁，每年有300万人死于心血管疾病，其死亡率占中国人口总死亡率的40%,高于欧美和日本等发达国家。
中国医学人士说，预计这一数字在20年后将上升到770万。