秋高气爽时节，水中菱实累累，正是采摘的好时节。菱角肉白嫩，食之香甜，是人们普遍喜爱的食物。
祖国医学认为，菱角性味甘、凉。其入药防治疾病古已有之，早在梁代《名医别录》中就将菱角列为“安中、补五脏、轻身”的良药。唐代《食疗本草》中也有菱角“消渴、醒酒、、通乳”之记载。贾思勰在《齐民要术》中写道：“菱能养神强志，除百病，益精气。”李时珍在《本草纲目》中说，食用菱角能“补脾胃，强股膝，健力益气”。据近代药理实验证实，菱角对癌细胞的变性及组织增生均有抑制效果。据日本医学界报道，用菱角对防治食道癌、胃癌、子宫癌、乳腺癌有一定效果。方法是，用生菱角肉，每次20个，加水适量，文火熬成浓褐色汤服用，1日3次；或用菱角肉100克，薏苡仁30克，同煮粥食。
菱角的食用方法有很多，既可当水果生吃，也能当蔬菜熟食，还可以作为辅料与荤菜同炒，皆鲜美可口。一般情况下，生食以皮脆肉嫩的嫩菱为好，熟食以肉质洁白的老菱为佳。在食法上，煮、炖、烧、煨等都可，像炒嫩菱、菱炖排骨、菱炒肉片、菱煨鸡、菱烧豆腐等，均是风味独特的佳肴。
老菱肉晒干后磨成粉，加工成细腻的菱粉，用沸水冲服，清香甜美胜藕粉。菱粉也是一种质量很高的勾芡用料，可用于制作糕点及冰淇淋的上乘原料。有些产菱水乡还利用菱粉酿酒、酿醋、制糖、做豆腐。
菱角虽好，但也不是多多益善。《随息居饮食谱》中指出，菱角“多食损阳助湿，胃寒脾弱人忌之”。唐代孟诜也说“菱实多食令人腹胀”。