因为我们体内存在强大的免疫系统，才让我们抵御各种疾病。免疫系统在维持我们的健康方面立下了汗马功劳。因此，免疫力过低，我们容易受到病原微生物或自身突变细胞的袭击，HIV病毒的可怕之处就是通过破坏患者的免疫细胞让患者机体逐渐失去免疫力。当然，免疫过强或免疫紊乱可能又让我们受到自身免疫系统攻击，如机体过敏或自身免疫性疾病。
免疫功能的构建需要多种营养物质的协同作用，其中较为重要的营养物质有蛋白质、维生素A、维生素C、维生素E、多不饱和脂肪酸、锌、铁以及一些生物活性物质。因此，要想改善自身免疫力，需要多方位的注意。从饮食上来讲，科学饮食，合理膳食，对改善我们的免疫力方面具有不可低估的作用。那么，营养素与免疫功能又有着怎么样的关系呢？
营养素与免疫的关系
（1）蛋白质：蛋白质与免疫器官的发育、免疫细胞的形成、免疫球蛋白的合成密切相关。蛋白质营养不良的人免疫器官（脾、胸腺）发育不良，淋巴细胞数目减少，免疫球蛋白水平下降。富含优质蛋白的食品包括肉类、鱼类、蛋类、奶类、大豆及制品等。
（2）维生素：机体缺乏维生素A时，皮肤、粘膜的局部免疫力降低而诱发感染，淋巴器官萎缩，自然杀伤细胞活性降低、病毒、寄生虫等抗原成分产生的特异性抗体（如IgA）显现减少。机体缺乏维生素E、维生素C时，免疫细胞、免疫球蛋白的数量也会减少。
（3）矿物质：机体如果铁或锌摄入不足，可使胸腺萎缩，T淋巴细胞数量减少，吞噬细胞的杀菌活性降低，免疫球蛋白产生会明显减少。
（4）不饱和脂肪酸：多不饱和脂肪酸可改变淋巴细胞膜的流动性、影响前列腺素和磷脂酰肌醇的合成，维持免疫力，如果摄入不足，也会影响机体的免疫力。
（5）其他活性物质：食品中存在许多生物活性物质，具有潜在调节免疫的能力、香菇、枸杞、金针菇、灵芝、云芝、蘑菇、猴头菇、茯苓、银耳、黑木耳、人参、猕猴桃、螺旋藻等中的多糖均能增强免疫功能、食品中所含有的茶多酚、大豆皂苷、辣椒素、番茄红素、乳酸菌及发酵产物等也有调节机体免疫功能的作用。
与机体免疫功能相关的食物
具有促进免疫功能的食物包括，胡萝卜、白萝卜、大蒜、茄子、辣椒、玉米、黑芝麻、花生、核桃、黄豆、生姜、葡萄酒、木耳、银耳、蘑菇、海带、大枣、猕猴桃、苹果、山楂、鱼类、肉类等。