如果喝茶时加入牛奶，茶的保健功效将大打折扣。柏林大学查理特医院的心脏病专家Verena Stangl和研究人员挑选了16名健康女性，分别饮用不加牛奶的红茶、加奶红茶和白开水，并用超声波检测受试者喝茶前及喝茶后两小时的前臂血管扩张能力水平。
结果发现，与喝白开水相比，喝红茶的人血管扩张能力明显增强，而牛奶则会完全抵消红茶的这种功效。
研究人员认为，红茶中含有的儿茶酚有增加心肌和加强血管壁弹性的作用，可以帮助人体有效预防心脏疾病，而牛奶中一种称为干酪素的蛋白质会破坏儿茶酚，从而降低红茶的保健功效。
与偏爱红茶的西方相比，在中国以及其他亚洲国家，饮用绿茶已成为一种社会习俗，而绿茶中所含的儿茶酚更为丰富。此项研究并没有涉及绿茶。新的研究结果也解释了为何英国等国家的居民常饮红茶，但心脏病和中风的患病率并未降低的原因，因为他们习惯在茶中加奶。