二种粥的选料并无多少差别，但二种粥的意义不同，有所差别。八宝粥以滋补品为主，有咸、甜、荤、素之分别，可以常年食用。腊八粥是特定腊月初八这天食用，多以赠送亲邻好友。其耒源于佛教故事，纪念释伽牟尼成道时曾吃过别人供养他的五谷杂粮煮的粥。后耒演化为寺院布施给学佛人和贫苦人的一种方式，以至融入民间，形成了民间的腊八粥。