近年来，敦煌市高度重视农民合作社在助农增收中的带动作用，引导农民围绕主导产业、特色产业和优势产业，组建各类合作社，带动农民发展规模化种养、标准化生产和品牌化经营的现代农业，丰富了农民增收致富途径，带动了农村经济进一步发展。
强化组织领导。成立了由农牧局、林业局、发改局、科技局、司法局、财政局、商务局、人民银行、税务局、工商局、质检局、人社局、农综办、扶贫办、妇联等相关部门组成的敦煌市农民合作社规范发展领导小组，指导农民合作社的发展；建立了市级联席会议制度，研究工作中出现的新情况、新问题，协调解决农民合作社发展中遇到的困难和问题。
强化业务培训。积极组织合作社理事长参加省市举办的农民合作社规范化发展培训班、电子商务培训班，提高合作社管理运行水平。定期举办农民合作社管理人员和业务骨干培训班，提高人员能力素质，促进合作社规范发展。同时，围绕合作社管理规范化、经营品牌化、生产标准化、成员技能化、产品化的“五化”建设目标同步加强了管理服务、技术指导和人员培训等工作。
强化提升发展。今年，全市登记注册农民合作社由去年的46个增加到225个，示范社6个，省级示范社18个。全市合作社注册资产额达到4.6亿元，涵盖葡萄、棉花、畜牧、瓜菜等主导产业，成员数达1.6万人，带动非成员农户2.1万人。根据《敦煌市农民合作社星级评定及项目申报管理办法》评选出敦煌市星级合作社98家，其中，三星级5家、二星级21家、一星级72家。
强化职能发挥。发挥农民合作社一头联农户、一头联市场的桥梁作用，引导农村乡镇以村或集中连片村组为单位成立特色种植和养殖合作社，发挥合作社在技术培训、标准化管理、农产品销售、农产品精深加工、农产品品牌打造等方面的突出优势，切实形成以合作社为主体的农副产品经营机制。今年，重点强化产销一体化服务功能，统一组织销售葡萄、红枣、瓜菜等农产品13.55万吨，增加了农民收入，体现了合作社的职能作用。