5月23日，伊利集团旗下新西兰威士兰乳业在霍基蒂卡工厂举行乳铁蛋白工厂开工仪式。新西兰贸易出口部部长、农业部长兼西海岸塔斯曼议员达米安·奥康纳，初级产业部总干事雷·史密斯，中国驻新西兰大使王小龙，中国驻新西兰大使馆公参陈志阳，中国驻克赖斯特彻奇总领事何颖，布勒市市长杰米·克莱恩，西海岸地区发展局首席执行官西斯·米尔恩，威士兰市副.市长阿什利·卡辛，伊利威士兰乳业驻地董事李志强，威士兰首席执行官理查德·怀斯，以及威士兰乳业员工代表、合作伙伴代表等出席开工仪式。项目总投资7000万新西兰元（折合人民币3.02亿元），建成投产后，将使伊利跻身乳铁蛋白产能全球前三。乳铁蛋白是乳业发展的重要战略性稀缺资源，该项目对于打破核心技术壁垒，提升全球行业话语权，深化长期战略布局，具有重要意义。
对于项目顺利开工，李志强表示：“该项目从构想变为现实，离不开每一位员工的不懈努力！项目正式启动，将为伊利和威士兰构筑更具竞争力的发展格局，对于深化全球高附加值市场布局，更好满足消费者健康需求具有重要意义。”
仪式现场，理查德·怀斯表示：“在伊利集团的统筹规划下，按照全球较高标准建设的乳铁蛋白工厂正式开工建设，这是威士兰发展历史上的重要里程碑，将有效发挥威士兰乳业优势，未来威士兰乳业将在伊利全球运营体系中发挥更大价值。”
威士兰乳业生产乳铁蛋白原料已有20多年，是国际上较早开展乳铁蛋白生产和销售的公司之一，其高品质产品赢得全球行业的一致认可。随着乳铁蛋白工厂的开工建设，凭借其投资、产能和工艺优势，威士兰乳业将开启高质量发展的新篇章。
乳铁蛋白是一种多功能天然蛋白质，具有抗氧化等多种生物功能，广泛应用于食品工业、生物制药等领域。乳铁蛋白提取工艺技术复杂、行业门槛高，全球行业始终在探索攻克产品供应难题。伊利集团敏锐把握市场需求，提前进行技术布局，历经16年科研积累，打破行业技术壁垒，创造出乳铁蛋白定向提取保护技术，生产效率和原料品质得到大幅提升，实现关键原辅料和核心技术的自主可控。
以消费者需求为中心，以价值创造为根本。面向未来，伊利将秉持长期主义，深化核心资源战略布局，加大科技研发投入，突破行业技术壁垒，助力行业高质量发展，为全球消费者带来更多营养与健康。