王先生的儿子平时非常挑食，夜晚有些看不清东西，到医院检查得知患有夜盲症，是因为挑食导致缺乏维生素A造成的。医生建议他多吃一些富含胡萝卜素的食物，比如胡萝卜、青菜，也可以吃鸡蛋、牛奶，口服鱼肝油等。回去后，王先生想起家里有几瓶未开封的深海鱼油，以为这就是鱼肝油，于是拿出来给孩子吃。一段时间后，孩子的夜盲症没治好，反而转变成角膜软化症了。
鱼油和鱼肝油都是保健品，虽然它们的名称和外形包装相似，但实际上二者在原料、成分、功效等方面完全不同：
原料不同。鱼肝油来源于鱼的肝脏，而鱼油一般是取自海鱼或者河鱼的脂肪。
均为脂溶性维生素，但鱼油主要成分是欧米伽-3系多不饱和脂肪酸，包括二十碳五烯酸（简称EPA）和二十二碳六烯酸（简称DHA）；鱼肝油的组分主要包括维生素A、维生素D3。
功效不同。鱼肝油中的维生素A与人体免疫系统密切相关，如果缺乏，会引起夜盲症和眼球干燥症；维生素D则是人体骨骼中不可缺少的营养素，一旦缺乏会导致软骨症。鱼油具有辅助性的食疗作用，能够降低人体血液中的“坏胆固醇”（即低密度脂蛋白胆固醇）及甘油三酯，升高“好胆固醇”（高密度脂蛋白胆固醇）水平，从而防止动脉粥样硬化形成，减少冠心病及脑血栓的发生。此外，DHA因其可以通过血脑屏障，有助于改善神经传导，被认为是良好的健脑物质。
由此可见，鱼肝油和鱼油对人体的作用是完全不同的，不能混淆，更不可相互取代，二者有各自的适用人群。
鱼肝油一般适用于：缺少维生素A导致的呼吸道和消化道感染患者、夜盲症患者；孕产妇，鱼肝油能减少孕妇在孕期感冒的发生，促进胎儿骨骼及大脑发育；辅食中没有及时添加富含维生素A、D食物的断奶幼儿。
来源：生命时报