植物成分在饮料市场上越来越受欢迎。Kerry表示，2017年至2020年，含植物成分的饮料增长了46%。此外，Kerry在2021年进行的一项全球消费者调研显示，在接受调查的全球消费者中，超过97%的人表示，植物成分和口味对他们有吸引力。这项研究调查了来自北美、欧洲、拉丁美洲、亚太和非洲12个国家的6500多名消费者。
由于各种原因，人们对植物产品的兴趣正在上升，其中包括消费者对天然、健康、功能性成分的需求。专家表示，这种需求受到疫情的推动，导致许多消费者寻求健康食品和饮料。
ADM专家援引FMCG Gurus的研究称，事实上，44%的全球消费者因为疫情而更频繁地选择功能性食品和饮料。“饮料为功能性植物成分提供了方便、多样的形式，从咖啡因水到茶再到运动饮料。除了可感知的健康益处，植物成分还有来自大自然的额外吸引力。接近天然的成分与消费者对清洁标签、植物基成分和更可持续产品的兴趣有关。”
Kerry报告指出，今年2月，70%的全球消费者表示，由于疫情，他们将更加关注成分的天然性。相比之下，2020年4月只有46%的消费者关注。此外，Kerry的报告发现，91%的全球消费者表示，健康影响或营养是植物成分的一个非常重要的属性。
在植物成分市场上，不缺乏功能性的特性来支持饮料制造商的配方需求。目前，可能由于疫情影响，免疫支持是较受欢迎的功能之一。
根据FMCG Gurus的研究，65%的全球消费者因为疫情更关注自己的免疫力。因此，消费者开始转向与维生素C和免疫支持有关的植物成分。
Kerry的专家说，全球超过53%的消费者正在寻找含有植物成分的产品，以改善他们的健康。消化/肠道健康和免疫支持是两种急需的健康益处。作为回应，饮料制造商可以使用蜂蜜、薄荷、姜和肉桂等植物性物质来满足消费者的需求。蜂蜜、生姜和薄荷被认为支持多种健康目标，因此在消费者心目中有超级食物的地位。
Kerry报告指出，薄荷是吸引人的口味和广泛认可的植物成分。剩下的四种植物成分是蜂蜜、椰子、肉桂和生姜。树莓、绿茶、百香果、罗勒和蓝莓也位列前十。
对于想要减轻压力的消费者来说，适应原也是一个很受欢迎的选择。适应原与消费者对压力管理的看法以及对生活中更多平静和放松的需求有关。常见的适应原是花类植物，如薰衣草、樱花、茉莉和甘菊。
ADM指出，另一方面，寻求情绪提升或持续能量的消费者可以转向瓜拉那和绿色的巴拉圭茶来增加咖啡因。对于不含咖啡因的选择，饮料制造商可能会考虑玛咖。专家表示，尽管它不含咖啡因，但能支持能量水平和整体健康。
植物抗氧化成分为饮料制造商提供了其他功能选择。例如，姜黄是一种受欢迎的植物，以其明亮的黄色和主要的生物活性成分姜黄素而闻名。姜黄素被消费者认为具有抗氧化和调节炎症的特性。
木槿花和接骨木花等可食用花卉也含有抗氧化特性，与柠檬、橘子和薄荷等口味搭配也很好。β-胡萝卜素也是一种众所周知的与眼睛健康和其他潜在益处有关的植物，因为它是维生素A的饮食来源。
展望未来，Kerry希望看到植物风味与更多传统风味以及维生素和矿物质等功能性成分相结合。具体来说，罗勒、香菜、薰衣草和接骨木花等是2021年的新口味，而橙花、木槿、茉莉和玫瑰是饮料的新口味。
植物成分在世界各地的许多文化中有着悠久的使用历史和传统，但近几十年，人们看到了对它们的兴趣的复苏，作为在食品和饮料中使用的新口味来源。全球植物成分的潜力几乎还没有被挖掘出来，很明显，它们在开发新的食品和饮料产品方面有着广阔的前景。