不知不觉间，乳酸菌饮料已经以“清理倡导”的概念成为消费者的宠儿，其销售数量迅猛发展，市场占有率不断扩大。超市的冷柜中，乳酸菌饮料占据了半壁江山：从几年前不温不火的个别品牌、个别产品发展至今，几乎所有的酸奶企业都要涉足乳酸菌领域，并且推出的产品还不止一种。
嗜热链球菌、保加利亚乳杆菌、嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、干酪乳杆菌、植物乳杆菌……查看乳酸菌饮料的配料表，各种菌种五花八门，不同的产品有各个菌种不同的组合，并且标示的乳酸菌活菌数各不相同。在产品宣称上，不同的品牌都有增加体内益生菌、调节肠道菌群、等诸多功效。
那么乳酸菌饮料是否有优劣之分呢？记者先后致电几家乳品生产企业的官方咨询热线，得到的答案却不尽相同。
“我们公司开发有两种益生菌产品，一种属于酸牛奶，一种属于乳酸菌饮料。所用益生菌菌种来自于同一家公司。从调节肠道菌群角度讲，属于酸牛奶的那款产品中所添加的双歧杆菌效果更好。”通过咨询记者了解到，除了个别企业咨询人员对产品中所添加的益生菌略有了解外，更多企业给出的答案则是“所添加的益生菌种类不是很清楚，应该都是一样的，都来自于牛奶发酵”，甚至有“益生菌本身没有太大区别，都对肠道吸收有帮助，挑选产品依个人口感而定”的说辞。未免，乳酸菌饮料给人留有“蒙着买”的印象。
而事实上，据相关资料显示，随着乳酸菌对健康影响相关领域的研究越来越广泛，人们对乳酸菌产品的功效也研究得越来越充分，包括生物化学、生命科学、医学、微生物学、食品科学、工程技术甚至心理学领域的学者都参与其中。对乳酸菌产业来说，其中很重要的新研究发现是体内微生物影响人类的多种慢性病，这为乳酸菌在控制肥胖、肠道综合炎症、高血压、高血脂、高血糖、血栓、情绪烦躁等方面的应用提供了基础。
有专家表示，不同菌种对人体有不同的好处，具体菌种的具体功能需要大量的科研和临床才能得出。然而，从消费者角度讲，虽然每天都被大量的乳酸菌和益生菌产品的广告宣传所包围，却鲜有人对不同菌种有深入的了解，更别提购买适合自己的益生菌饮品了。