银杏是树中的老寿星，具有极高的观赏、经济和药用价值。据外媒报道，以往人们普遍认为，银杏有改善记忆力，延缓脑细胞老化，预防老年痴呆症等功效，然而法国一项新的研究发现，银杏既不能改善记忆，也不能预防老年痴呆症。
法国研究人员对2854名70岁以上的老年人为研究对象，对其进行了长达五年的研究，他们将受试者分成两组，一组受试者每日服用240毫克的银杏萃取物，另一组则摄取用于对照的"安慰剂",研究期间观察受试者的记忆力、大脑功能以及老年痴呆症的症状。
研究发现，两组受试者各有4%及5%的人被诊断罹患老年痴呆症，比例几乎不相上下，且研究人员也没有发现两组受试者在死亡、其他疾病或中风的发生上有显着的差异，这可证明银杏对于记忆力以及预防老年痴呆的效果不大。
研究人员表示，以往没有有力的研究指出，银杏具有改善记忆力的功效，通过服用银杏来预防记忆衰退，不过是在浪费时间，有些人对银杏的疗效深信不移，这是相当"不幸"的一件事。
研究人员指出，减缓记忆退化，预防老年痴呆症的有效的方法还是要养成良好的生活习惯，如饮食均衡、戒烟和控制胆固醇等。
这项研究发表于《柳叶刀神经病学杂志》（LancetNeurology），且本次研究结果与2009年美国的一项研究结果无异。