近来，中山大学大数据传播实验室发布《中国网民食品安全认知研究报告2015》，该实验室以2012~2014年中国网络每年1000个热点事件中与食品安全相关的事件为数据库，探索中国网民对食品安全事件、问题和谣言的认知模式和特点。研究发现，食品类谣言有5大特征，如下：
特征1：恶劣的生产环境和肮脏的原料
●造谣手法：肉制品的谣言常常通过描述令人作呕的加工环境、带病的牲畜源、寄生虫、添加剂等加工环节乱象来引发公众的恐惧情绪。
特征2：将食用习惯与严重疾病关联
●造谣手法：水果蔬菜类的谣言常使用的造谣方法就是“食物相克”及夸大不当食用方式引发的严重疾病。如《千万不能吃的蔬菜水果部位，吃错可能致命！》一文列举了10种常见蔬果不能食用的部位，其中就包括土豆皮和韭菜叶等日常食用的蔬果部位。
特征3：夸大某些食品保健养生效果
●造谣手法：这种造谣方式迎合人们急于寻求健康良方的心理，把普通食物包装成具有强大保健功效的食品。如《妇女生孩子在坐月子时落下的所有病根都能根治的偏方》。
特征4：用“死亡”“疾病”等字眼传播
●造谣手法：食品相关的谣言常常会与疾病相关，标题多带有“可怕”“恐怖”“致命”等唤起恐惧的词语，来激发读者的死亡恐惧情绪，如《这是世界上脏的鱼！千万不要再吃！》、《天啊！常吃的水果竟然比砒霜还要毒！》等。
特征5：将成功人士作为目标群体传播
●造谣手法：这些食品类谣言把目标群体定为成功人士，利用他们在事业成功后更注重健康的心理，以宣扬食品安全为爆点，散布食品安全威胁谣言。如全球XX富翁俱乐部：《不要再买这个菜了！因为它100%致癌！》。