每到秋末时节，红彤彤的柿子开始摆上果摊。柿子作为许多人爱吃的
食品，具有诱人的色彩及味道，买时可要仔细挑选，这些柿子有相当一部分是用催熟剂“染红”的。
吃柿子对身体有很多好处，因为它不仅营养丰富，还是一种良好的药材。中医认为，柿子具有清热、润肺、止渴等多种功效。不过，为了便于储藏、运输，摊贩们常将快熟的柿子提前采摘，然后在上市前用“乙烯利”催熟，除去它的涩味。
柿子之所以会涩，是因为其中含有较多的可溶性单宁物质，对口舌黏膜有收敛作用。用催熟剂人工脱涩的目的是将可溶性单宁转化为不溶性单宁，柿子吃到嘴里就没涩味了。目前市场上用的乙烯利是一种常见的催熟剂，其释放出的乙烯可以使柿子迅速成熟。一般摊贩们会将乙烯利加水稀释，用小刷子蘸上涂抹在柿子底部，不出3天，柿子就会由硬变软，颜色也越来越红，看起来和成熟的柿子没什么区别了。
微量的乙烯利一般不会对人体造成危害，但如果为了过早上市，将青涩的柿子催熟，就需要大量乙烯利，这样果实中残留较多，长期食用会干扰人体内分泌系统，危害健康。消费者在吃柿子时，如果发现其颜色好看，味道却很淡，说明使用过催熟剂。
成熟的柿子吃时也要注意，由于其中所含的单宁酸和铁结合，会防碍铁的吸收，所以患有缺铁性贫血的人少食为佳。另外，空腹和食用螃蟹、红薯时都不宜吃柿子。每次吃的量也不宜过多，否则可能产生胃柿石，造成胃黏膜溃疡，甚至出血。