吃带有味精的食品对健康不利?

    健康饮食是人们近年来为关注的焦点话题，不少人对什么样的食品危害健康很是关注。现在，不少人认为能够使食物变得鲜美的味精，是一种人工化学合成品，吃多了对人体健康不利。那么，味精真的有害健康吗？ 
    1960年，国中明从香菇中发现另一种核苷酸——5′-鸟苷酸具有和5′-肌苷酸类似的增鲜作用。
    在谷氨酸钠中添加少量的5′-鸟苷酸和5′-肌苷酸，能大大地提高谷氨酸钠的鲜味。我们现在知道，这是因为这些所谓呈味核苷酸能让谷氨酸根阴离子和鲜味受体的结合更为紧密，因此极大地增强了味蕾对谷氨酸鲜味的感受。某些特别鲜美的食谱实际上就不知不觉地利用了这种组合。例如鸡肉中含有丰富的谷氨酸，蘑菇中含有丰富的5′-鸟苷酸，所以小鸡炖蘑菇的味道真是好极了。当然也可以模拟这个烹饪过程，在味精中添加少量的5′-鸟苷酸和5′-肌苷酸，做成所谓强力味精，用量比普通味精少得多，却更为鲜美。
    鲜味的发现和味精的发明改变了人们的烹饪习惯，特别看重食物的鲜美的中国人尤其喜欢用味精。但是有人却对这种“人造鲜味”心有疑虑。1968年4月，有人在《新英格兰医学杂志》报告说在吃了放味精的中餐后一段时间内会感到颈部麻木，由此引起了人们对味精是否会有害健康的关注，甚至还发明了一种说法叫“中餐综合征”。1986年，美国食品药品管理局发布的报告认定味精对一般公众不存在危险，但是对某些人可能会有短时间的反应。1987年，粮农组织和世界卫生组织组成的联合委员会将味精归为安全的食品成分。1991年，欧洲共同体食物科学委员会也将味精归为安全的食物成分，不限制可接受的日摄入量。
    但是时至今日，有关味精有害健康的说法仍然在中国人当中广为流传。有一种说法是，味精本身是无害的，但是如果使用不当，加热到120摄氏度，谷氨酸钠会脱水变成焦谷氨酸钠，那是一种致癌物质。这其实是一个谣言。焦谷氨酸钠并非致癌物，也没有证据表明它对人体有害，只不过它没有鲜味了。还有一种说法称味精吃多了会脱发，这同样是没有证据的谣言。
    事实上，味精是用淀粉、蔗糖等原料发酵生产的，其成分谷氨酸钠是食物中普遍存在的，味精其实才是“天然的调味品”，不仅有鲜味而且有营养。谷氨酸钠在人体氨基酸合成中有重要作用，它在胃酸的作用下可转化为谷氨酸。谷氨酸是参加人体脑代谢的氨基酸，能促进智力发育，维持和改进大脑机能。常摄入些味精，对改善智力不足及记忆力障碍有帮助。由于味精会使脑内乙酰胆碱增加，因而对神经衰弱症也有一定作用。因此，在一般菜肴中加入适量的味精，既能获得美味，亦增加了营养。 
    现在我们在超市、便利店购买的味精，均是以玉米等谷物为原料，经生物发酵后提取精制而成，谷氨酸钠含量达以上，纯净、安全、美味，对人体健康无害。