据了解，日本素来被称为“食品安全大国”，为什么日本的食品安全管理做得这么好？冰冻三尺非一日之寒、罗马帝国也不是一日就筑，食物的发展都有其究竟，到底日本都经历了什么？才有了今日“食品安全大国”神话呢？原来辉煌的背后也有一段惨痛的历史教训。
上世纪50年代，日本发生了森永毒奶粉事件，造成23名儿童死亡， 1463名儿童中毒。由于当时的日本还没有健全的保护消费者的法律，受害儿童的父母们只好自发组成“全国森永牛奶被害者同盟协会”，持续抗争十多年，终于令乳制品巨头森永低下了高傲的头，正式向消费者道歉，并承诺救助，出资成立救助受害者组织——“光协会”，在过去的40年间，森永已经累计支付出400多亿日元。
以森永毒牛奶案为契机，日本社会开始全面强化食品安全管理。1957年，日本政府大幅修改食品卫生法，强化了对食品添加物的有关规定，1960年后又出版了《食品添加物法定书》，1968年，出台部《消费者保护基本法》，建立了“食品安全出现问题首先是政府的责任”的理念。可以说，这是日本消费者的一次食品安全意识改革，同时也确立了日本政府在食品安全问题上不得推卸责任，必须站在消费者角度处理问题的立场。
2000年，日本又发生了一起雪印牛奶中毒事件，受害者达到了1.4万人。该品牌的北海道工厂加热生产线停电三小时，导致脱脂奶感染了黄色葡萄球菌，消费者在饮用后出现上吐下泻的食物中毒症状。雪印公司为赔偿消费者，向银行紧急借款，共支付了29亿日元。尽管如此，有70多年历史的雪印牛奶，也不得不为自己的散漫管理付出代价，以倒闭告终。
在经历了如此的惨痛教训后，日本政府再一次修改法律，强化了食品安全保障，将检查食品安全时的有毒物质清单增加到了大约850种，光是针对小麦就需要检测大约315种残余农药的数值。相比之下，中国对小麦的残余农药检查种类大约只有50种。
2011年的东京电力福岛核电站核泄漏事件，再一次令日本陷入了食品安全危机。消费者因为担心食品受到核污染，对受灾较为严重的东北三县的农林水产品敬而远之。
为打消消费者的顾虑，也为了振兴当地农业，避免风评被害，日本地方1都16县的农业组合自主推出了“看得到生产者的食品”，实行“实名制”贩卖。除原有的残留农药检查外，在产品的生产、流通、销售等各环节都增添了放射性物质检查，而且深入调查幼苗的来处，栽培农作物的土壤等，调查结果在官方网站和手机网站上向农户与消费者双公开，让消费者在充分了解的情况下自主选择。仅以福岛县为例，2013年度大米的全量全袋检查数量就达到了1014万8645件，果树、蔬菜、农产品、水产品、林产品等的样检扩大到了3万份。
消费者联合力量坚持维权，政府不推卸责任转移视线，都是日本能成为食品安全大国的主要因素，再有，就是在被害扩大前迅速反应，防范于未然。
2014年7月，上海福喜食品公司被曝提供过期鸡肉，日本麦当劳宣布停用所有中国进口鸡肉。此后，有日媒揪住此事不放，报道东京都、神奈川县的68个市区政府所管辖的全部中小学午餐，大多数都在使用从中国进口的食材。
为了打消顾虑，东京的部分区教育委员会给管辖内的所有学生家长发函，表示会全面调查区内所有学校的进口食材，不再使用中国产食材，因此造成的费用也皆由区政府掏钱补贴。此举无疑会给中国食品出口造成损失，但也不得不佩服日本对于食品安全，特别是对下一代的食品安全保障的重视。