在现实生活中，人们往往都是谈癌色变，很多患者并非因癌致死，而是被吓死的。其实，癌症发病往往和我们的生活习惯密切相关，饮食便是其中之一。在日常众多食品中，有些食品具有作用，而另外一些食品却有致癌或诱癌性，因此，平时吃什么及如何吃就显得相当重要。
不同的蔬菜、水果的营养成分和含量是不完全相同的，应轮流食用。蔬菜、水果不但含有丰富的维生素C、胡萝卜素、无机盐和膳食纤维等，还含有类黄酮、吲哚和芳香族的异硫氰化物等，它们都能起到抑制肿瘤发生、发展的作用。鱼、虾、牡蛎、海蜇、大蒜、洋葱、西红柿、荠菜、海带、蘑菇和多种干果等富含人体必需的碘、硒等微量元素，可多食用。而盐腌食物中亚硝酸盐含量增高，烟熏、油煎和直接在小火上烧烤的食物可能产生环芳烃类高分子化合物，如苯并芘类，具有致癌或诱癌作用，这类食物应尽量不吃或少吃。
香烟燃烧可产生具有致癌作用的硝基化合物。流行病学调查发现，被动吸烟者患乳腺癌的可能性较大，比没有被动吸烟史的人患病的危险性大得多，故应尽量避免主动和被动吸烟。另外，适当多晒太阳，可促使身体产生更多的活性维生素D。
众多的证据表明，增加膳食纤维的摄入能显著降低大肠癌的发病率。所谓膳食纤维，是指植物中那些不能被人体小肠中消化酶水解而直接进入大肠的成分。由于膳食纤维有较强的吸水性，可增加粪便的体积，使粪便成形，利于排便。这样既可缩短粪便在肠道内的停留时间，减少致癌物质与肠壁的接触，降低肠道中致癌物质的浓度，从而减少发生大肠癌的危险。
此外，有研究表明，增加可溶性膳食纤维的摄入还可能减少动物性脂肪和胆固醇的吸收，这也在一定程度上降低了大肠癌发病的机会。
为了预防大肠癌的发生，专家建议：每日补充膳食纤维30克、多吃富含膳食纤维的食物：魔芋、大豆及其制品、新鲜蔬菜和水果、藻类等、在维持主食量不变的前提下，用部分粗粮替代细粮。