一个人身体健康与否，与健康素养水平密切相关。有专家研究发现，健康素养对个人健康的影响力占到60%。一个人体质比较好，实际上多半还是因为个人生活比较规律和健康。
健康素养是指个人获取和理解基本健康信息和服务，并运用这些信息和服务作出正确决策，以维护和促进自身健康的能力。
国家卫生计生委日前在健康数据发布会上发布的数据显示，目前居民健康素养水平仅为9.48%，即我国个人获取和理解基本健康信息和服务，并运用这些信息和服务作出正确决策的人口比例为9.48%。
我国于2008年开始在展开居民健康素养调查，从之后的三次调查结果来看，我国居民健康素养水平呈现逐步提高的趋势。9.48%这一数据，比2012年的8.8%提高了0.7个百分点，比2008年的6.5%提高近3个百分点。
但9.48%这一比例意味着，每100人中具备健康素养的人数仍不足10人，整体水平还比较低。卫计委发布的《全民健康素养促进行动规划（2014～2020年）》提出，到2020年，居民健康素养水平提高到20%。
基于“知识-行为-技能”理论模式，健康素养水平包括基本健康知识和理念素养、健康生活方式与行为素养、基本技能素养等3个方面。2013年，我国居民在这3方面的素养水平分别为20.4%、10.6%、12.5%。这表明，居民要知晓健康知识与理念相对较为容易，但要养成健康行为习惯和掌握健康技能较难。
从公共卫生问题出发，健康素养水平评价包括科学健康观、传染病防治、慢性病防治、与急救、基本医疗和健康信息6类问题。健康促进基金会理事长白书忠曾表示，居民健康素养水平虽然较往年有所提高，但在慢性病防治方面的素养与我国慢性病防治形势和任务的要求，仍然有很大的差距。
慢性病已经成为导致我国人口死亡的原因。2011年《慢性病报告》显示，我国公民前4位死因分别是脑血管病、恶性肿瘤、呼吸系统疾病和心脏病，这些均属于慢性病。1973～2009年，慢性病占人群死因构成的比例，由53%上升到85%。慢性病剧增主要缘于国民健康素养水平不高，生活方式不健康。
此外，基本医疗、传染病防治、健康信息也是居民健康素养中的短板。上海市健康教育所发布的2014年上海市成人健康素养监测结果显示，百姓在治病防病、食品等方面尚存在不少“盲区”和“误区”。
具体说来，41.0%的市民不知道“国家免费提供抗结核”，只有19.1%的市民知道结核病可能通过“打喷嚏、咳嗽、大声说话”传染他人。当问及“OTC”所代表的含义时，24.7%的市民误认为是处方药标志，3.5%的市民误认为是保健品标志，36.8%的市民表示不知道，正确选出“非处方药标志”的市民比例仅为35.0%。
而在与急救方面，39.8%的市民未掌握“呼吸、心跳骤停伤病员应急处理”方法，31.6%的市民不知道抢救触电者时不能用手去拉触电者，23.3%的市民不知道抢救煤气中毒人员应先将其移到通风处，14.3%的市民尚未掌握正确的火灾逃生方法。
对于健康“四大基石”，即“适量运动、合理营养、戒烟限酒、心理平衡”，前3条市民认知率均高达八成以上，但选择“心理平衡”的市民比例不足六成。