宫爆鸡丁和宫保鸡丁的渊源

    宫爆鸡丁原来是不叫宫爆鸡丁的，应该是宫保鸡丁的。现在大大小小的中餐馆中，“宫保鸡丁”这道菜可谓司空见惯。至于有些菜单上写成了“宫爆鸡丁”，是有人认为烹制方法为“爆炒”，其实这是一种误解，没有弄清楚“宫保鸡丁”的由来。 
　　说到“宫保鸡丁”，当然不能不提它的发明者——丁宝桢。据《清史稿》记载：丁宝桢，字稚璜，贵州平远人，咸丰三年进士，光绪二年任四川总督。据传，丁宝桢对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，并尤其喜好辣味。他在宫保鸡丁四川总督任上的时候创制了一道将鸡丁、红辣椒、花生米下锅爆炒而成的美味佳肴。这道美味本来只是丁家的“私房菜”，但后来越传越广，尽人皆知。但是知道它为什么被命名为“宫保”的人就不多了。  
    所谓“宫保”，其实是丁宝桢的荣誉官衔。据《中国历代职官词典》上的解释，明清两代各级官员都有“虚衔”。的虚衔有“太师、少师、太傅、少傅、太保、少保、太子太师、太子少师、太子太傅、太子少傅、太子太保、太子少保”。上面这几个都是封给朝中重臣的虚衔，没有实际的权力，有的还是死后追赠的，通称为“宫衔”。在咸丰以后，这几个虚衔不再用 “某某师”而多用“某某保”，所以这些的虚衔又有了一个别称——“宫保”。丁宝桢治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上。清廷为了表彰他的功绩，追赠“太子太保”。如上文所说，“太子太保”是“宫保”之一，于是他发明的菜由此得名“宫保鸡丁”，也算是对这位丁大人的纪念了。 
　　时过境迁，很多人已不知“宫保”为何物，就想当然地把“宫保鸡丁”写成了“宫爆鸡丁”，虽一字之差，但却改变了纪念丁宝桢的初衷。 
　　另一说法：说到，“宫保鸡丁”，就不能不谈“左宗棠”，原来“左宗棠”特别爱吃鸡，在西北军营中，生活简朴，膳食多是湖南家乡菜，遇到“打牙祭”吃鸡，喜欢吃辣子鸡。随军厨师就按照一种宫廷菜的配料与烹调方法加以改造，如果买来的是子鸡，就用子鸡的胸肉切成丁，加上红辣椒、黄瓜、油炸去皮花生米等炒给他吃。这道菜既嫩又脆，色香味俱全，且有家乡风味，也便于行军打战时携带。因左宫保爱吃，且用以待客。而“左宗棠”曾经担任过“陕甘总督”，当时的人称“总督”为“宫保”，因此“左宗棠”爱吃的鸡丁就被大家称呼为“宫保鸡丁”了。在国外，人们都把“宫保鸡丁”翻译成“左宗棠鸡”。