阿胶是传统的上善补品，《神农本草经》中将阿胶列为养命之上药。千百年来，关于阿胶的传说、美誉不绝于世，自唐代起将其列为皇室指定贡品。清末民初，出自山东济南的“宏济堂阿胶”更是因斩获美国巴拿马博览会金质奖章而名扬四海。时至今日，一位海外归来的药学博士掌舵宏济堂集团这艘百年传奇的巨轮，在他的推动下，“宏济堂阿胶”这块中医药的瑰宝正逐渐驶出深宅大院，走向市场。
百年“国胶”扬名四海
着名演员陈宝国主演的电视剧《大宅门》早已家喻户晓，主人公白景琦的原型是北京中医世家乐氏家族第十二世传人乐镜宇先生，而《大宅门》中白景琦在济南开办“黑七泷胶庄”的一段传奇，正是乐镜宇在济南创办“乐家老铺济南宏济堂”（山东宏济堂制药集团前身）时期的真实经历。
乐镜宇总结的千年制胶之经验，独创“九昼夜精提精炼法”,所产“宏济堂阿胶”较传统制艺相比口感甘甜，药效更佳，一出世即被定为皇家专用品，有隆裕皇后的“手折子”,被清皇宫奉为珍品“九天贡胶”.1915年，“宏济堂阿胶”与贵州茅台酒、烟台张裕葡萄酒等名产远赴美国旧金山参加巴拿马博览会，勇夺金质奖章，载誉归国，被奉为“国胶”,为清末民初袁世凯等达官显贵、中华民国先驱孙中山、中华人民共和国等历代精世人物所推崇，更成为百姓选购阿胶的品牌。一时间，“趵突泉前东流水，宏济堂里出阿胶”的佳话传遍。
海归博士妙手回春
与众多老企业的经历相仿，宏济堂在百年磨砺中，历经沿革，多遇变故，甚至金字招牌--“宏济堂阿胶”也一度暂停生产长达40多年，曾经辉煌一时的百年老店陷入衰颓。随着从事阿胶生产的老员工相继离世，正宗“宏济堂阿胶”面临行将失传的窘境。抢救、保护“宏济堂阿胶”品牌不仅是宏济堂人的重任，也是社会关注的焦点，并得到央视等众多媒体的高度关注和多次报道。
宏济堂集团不惜重金聘请人才，留学英国，在美国药企担任高管多年、执掌过多家大型制药企业营销的药学博士张自然入主了这家百年企业。在坚持和发扬“传承”、“创新”的企业精神的基础上，张自然发起了一系列的改革举措，极大的促进了这艘百年巨舰重新扬帆。2011年，宏济堂集团一跃跻身“中药工业企业主营业务收入100强”第47位；还当选中药协会、山东阿胶行业协会等协会的副会长单位。“宏济堂”再度赢得业界和公众的尊重。
张自然为宏济堂谋划的发展战略中，恢复并实现宏济堂阿胶规模化生产，成为这盘棋局的关键一步。
近年来，张自然在宏济堂展开大规模的抢救宏济堂百年文化的工作，通过对健在的老职工采访录音、录像，保存宏济堂历史文化和制药工艺、特别是阿胶手工制艺的珍贵资料。这一举措不仅对继承传扬企业优良传统起到振奋人心的作用，更极大的刺激了宏济堂人对恢复阿胶生产的信心和责任感。值得一提的是，尤其老厂长、“宏济堂阿胶”传人刘厚起亲自带徒把关，失迹已久的“宏济堂阿胶”终于再现于世，并进入规模化生产。