3月21日，山西日报刊发“奋斗的人生美丽”专栏，介绍省委教育工委“改革创新、奋发有为”大讨论先进典型专题报告会报告人的先进事迹和感人故事。山西农业大学常明昌教授位列，介绍了他梦想奋斗的30年食用菌创业路。报道如下：
常明昌，山西农业大学教授，食用菌协会副会长、省食用菌协会会长。1981年，常明昌考入山西大学生物系。在校学习期间，师从着名学家刘波先生。从那时起，他就萌发了要让小蘑菇逐渐走进人们生活的梦想。
一路走来，创新创业之路异常艰难。
难题是培养菌种需要玻璃器皿，但当时一分钱经费也没有。怎么办？常明昌借来一辆吱呀作响的三轮车，开始走街串巷收罐头瓶，饿了就泡一包三角八分的方便面。面对过往行人的诧异目光，他常涨红脸，满脸羞涩。
第二个难题是没有试验基地。情急之下，常明昌找了一块空地，挖了几条沟，盖上塑料布，原始的“菇棚”便产生了。要在这样简陋的条件下通过人工出“菇”长“菇”，绝非易事。为此，他曾根据蘑菇生长周期，一连多天、一天24小时守在菇棚，烧火、调湿、保温。用他爱人的话说，“比看护自己的孩子还精心”。
第三个难题是没有培训和实践基地。当时越来越多农民要求来农大学习，但原始简陋的菇棚无法展示蘑菇栽培全过程，常明昌便把全部积蓄贴上，又千辛万苦自筹资金，创办了省内的食用菌培训和研发中试基地。
1999年至2000年，常明昌到安泽县蹲点扶贫，手把手教农民建成30个大型食用菌生产基地。两年时间，他累计工作9个多月，100多次去安泽，行程6万多公里，使全县新增产值4000多万元，1100多户农民脱贫致富。2010年至今，他一直受聘担任广灵县县委、县政府食用菌产业技术总顾问。目前该县已成为“食用菌主产基地县”，食用菌年总产量2万吨，带动农户5000户，户均年增收上万元。他还先后在临县、交口、汾西等全省40多个县区开展社会服务和科技扶贫，在高平、广灵、左云、泽州、清徐、尧都区、太谷等地建立了全省的香菇、木耳、白灵菇、绣球菌、杏鲍菇、灵芝、猴头、北冬虫夏草基地。常明昌还成功建成了全省个现代化的食用菌工厂化车间，并率团队先后帮助31家企业建立了工厂化生产基地；他还主持建立了山西省现代农业食用菌产业技术体系，全省食用菌产业由2009年的总产量9万吨、产值5亿元，发展到2017年的总产量33万吨、产值突破26亿元。常明昌教授也被业内誉为“山西省现代食用菌产业奠基人”。