近年来，国内奶业正逐渐从08年的奶粉事件中走出来，处于良好的状态。奶业协会谷继承说，当前，我国人均奶类消费量只有32.4公斤，不到世界平均水平的三分之一，增长空间很大。
对于乳企来讲，想在市场中占得优势，一定要占有稳定而优质的奶源。谷继承表示，乳企要走得更高更远，必须不断增加自有奶源的份额，从源头上加强原料奶数量和质量的控制。
自建牧场 优势明显
自建牧场的优势很明显，乳品企业可以控制奶牛养殖的各个环节：选择优良品种、选择优质饲草料，控制兽药使用等。企业不仅可获得数量稳定的奶源，而且质量可控。
在北京奶牛中心，饲养着210头出自名门的荷斯坦种公牛和1200多头高产母牛，它们都是首都农业集团的“宝贝”。三元食品所属的首都农业集团是业内较早推崇建设“奶牛育种、奶牛养殖、乳品加工和物流配送一体化现代奶业产业链”的企业。北京奶牛中心就是这链条的源头。“有好种才有好牛，有好牛才有好奶。”北京奶牛中心主任乔绿说，“经过奶牛中心长期不懈 的遗传改良，奶牛的平均产奶量每年可以增加500到1000公斤。特别是在三元的核心养殖区，经过品种改良和养殖技术的不断革新，奶牛的平均年产奶量已经达到11吨，远超过国内5.5吨的平均水平。”
5万多头高产奶牛饲养在三元绿荷牛业公司拥有的27个规模化牧场里。公司总经理李锡智介绍，为原料奶的好品质，三元绿荷的所有规模化牧场，全部采用从以色列引进的管理软件，可以针对奶牛饲养作出28种报告，随时监测每头牛的情况。牧场还对不同年龄、不同阶段的奶牛实行分群饲养，根据不同阶段奶牛的营养需要，科学调配每日的“食谱”。27个牧场每年能为三 元稳定供应优质原料奶2.7亿公斤。
婴幼儿奶粉事件发生后，国家更加意识到可控的奶源对于乳制品的重要性，出台政策，明确提出乳制品工业必须要有可控的奶源基地。
各家企业出自现实的需要，对自建奶源基地投入了空前的热情。根据奶业协会对100家乳品企业的调研显示，乳品企业自建的牧场（小区）已达457个。“乳品企业的自有奶源基地取得了由少到多、由小到大的突破，既有量的增加，又有质的提升 。”谷继承说。
不过，自建奶源基地的模式虽然好，却也面临着困境。一位奶企负责人透露，自建基地投入大、周期长，再加上饲料价格和劳动力成本上升，企业的资金压力很大。据了解，一个规模上千头的牧场大概需要投入4000万元左右，标准高的牧场甚至需要上亿元的投资，而目前乳品行业的毛利润只有2%到3%，拿出更多资金投向养殖环节并不容易。另一方面，自建奶源基地往往缺乏人员和技术支持。谷继承说，目前，符合规模牧场需求的管理和技术人员缺乏，严重影响着牧场的运营和生产。加强人才培养，刻不容缓。
合资牧场与合同收购 管理创新潜力大
自建奶源基地的门槛高，有些企业心有余而力不足，转而通过控股或参股的方式，拥有“合资牧场”，资金投入较少，但可以获得稳定的奶源。
济南佳宝乳业有限公司有三个自有大型牧场，可以保障基础的奶源供给，但还是很早就开始发展“合资牧场”的模式，目前以投资或合作的方式建立的部分标准化奶牛集中饲养小区和规模牧场，可以公司50%以上的用奶量。
1999年，佳宝公司在有一定数量饲养大户和饲草料来源比较充足的地区，联合乡镇和农民，迅速建起了70多处奶牛集中饲养小区。“小区的挤奶厅、进口挤奶机、贮奶设备、运输车辆、质量检测设备都由佳宝公司投资，同时公司还派专人驻区提供防疫 、治病、配种、饲养管理及技术指导等服务，并负责生鲜乳的收购和运输。”济南佳宝乳业有限公司的赵鲲说，这种方式把奶牛养殖带入了化、规模化、集约化发展的轨道，以较少的投入获得了相对稳定的奶源。近几年，为适应新的发展形势，佳宝正在努力推动饲养小区向标准化奶牛养殖场区转化，而这可以进一步提高原料奶的和品质。
在“合资牧场”中受益的不只是企业。李元荣是济南荣英奶牛场的场长，25年的时间，他在佳宝公司的支持下，由1头奶牛的养殖散户成为经营1000头标准化规模牧场的场长。“公司给我们和自有牛场同等的待遇，我们的生鲜乳按照合同由公司收购。这降低了牧场的饲养风险，我们可以获得更稳定的利润。”李元荣说，“这是双赢。”
根据奶协对100家乳制品企业的调研显示，已有35家企业控股参股牧场（小区、合作社）176个，奶牛存栏30万头，年收购牛奶77万吨，占100家乳品企业年收购牛奶的6.2%。“乳品企业和牧场（小区、合作社）间形成利益共享、风险共担的共同体，这样的模式今后会得到更加广泛的推广和应用。”谷继承说。
虽然近年来，乳企通过加快基地自建和加强控股参股，自有奶源的比例有所增加，但据奶协的调查，乳品企业的奶源仍以合同收购为主。
“虽然，我国奶业中乳品加工与奶牛养殖脱节的局面没有根本扭转。”谷继承说，“但好的趋势是，双方都在作出一些积极 的改变，让合作关系更加稳定和可靠。”
佳宝乳业和济南周边8家大的奶牛养殖合作社签订了常年供奶合同，这部分奶源虽然只占公司用奶量的10%左右，目前却是不可或缺的。“公司尽可能为这些合作社提供服务，并且以质论价进行收购，帮助和引导合作社生产优质原料奶。”赵鲲说。
与婴幼儿奶粉事件发生以前相比，现在很多乳企都对合同收购赋予了新的内涵，增强对合同奶源基地的配套服务。比如，技术服务，乳企组建技术团队，为养殖提供配种、饲养、防疫等服务，派驻管理员监督生鲜乳质量等。再比如，资金服务，对资金运营有困难的牧场（小区、合作社），乳品企业借资或投设备给牧场（小区、合作社），帮助其改善设施和提高管理，借资通过 奶款逐步扣回。以增强合同服务的方式，保障奶源供给和生乳质量。
而合同联结的另一方，奶源基地的思路也在发生变化。庄庆保是鲁源奶牛养殖合作社的负责人，他说，市场教会他与其在旺季时价高者得，淡季时无处可卖，还不如踏踏实实与信用好的企业签订长期合同，降低市场波动对收益的影响。“我们养牛还要改变舍不得投入的旧观念，奶牛品种不行，饲草料跟不上，奶的产量低，奶质不好，卖不出好价钱。成规模、高投入、高产出、高品质才是我们今后的发展方向。”
我国奶业的改变在悄然发生，但进步的空间也依旧存在。奶业的未来，需要政府的支持、企业的努力、奶农的配合，也需要消费者的理性选择、理性消费。